Torni a casa stressato? Attenzione, anche il tuo cane sta interiorizzando quelle vibrazioni negative.
Alcuni studi, hanno scoperto che quando gli esseri umani hanno livelli elevati di cortisolo, l’ormone dello stress, lo hanno anche i loro cani.
In effetti, lo stress in un cane sembra essere più strettamente legato allo stress del suo proprietario che al temperamento del cane stesso.
Nei 15.000 anni in cui uomini e cani hanno vissuto insieme, la dipendenza e l’affetto reciproco hanno intensificato il nostro legame, da ciò si è stabilito che il “contagio emotivo” tra noi e i nostri animali domestici canini è una realtà.
Molto è stato detto riguardo, i benefici per la salute che i cani offrono agli esseri umani.
La nostra frequenza cardiaca e la pressione sanguigna diminuiscono regolarmente in loro presenza, i nostri livelli di ossitocina circolante, spesso definita “l’ormone dell’amore”, aumentano quando li guardiamo negli occhi.
Questa connessione psicologica è una strada a doppio senso, se torni dal lavoro di cattivo umore è probabile che il livello di stress del tuo amico peloso aumenti di conseguenza.
Ricercatori hanno misurato i livelli di cortisolo nel pelo di un gruppo di cani e nei capelli dei loro tutori umani. A differenza dei livelli di cortisolo nel sangue, i livelli nei capelli non variano molto nell’arco di un giorno, una settimana o un mese. Poiché si accumula lentamente, offre un quadro più chiaro dei livelli di stress nel tempo.
Quando i ricercatori hanno esaminato i campioni di capelli, hanno trovato una chiara evidenza della convergenza emotiva tra cane e uomo.
Presi una volta in estate e una volta in inverno per tenere conto della variabilità stagionale, le concentrazioni di cortisolo tendevano ad essere elevate nei cani quando anche i livelli dei loro tutori umani erano alti, mentre questa misura dello stress era inferiore nei cani i cui campioni di capelli dei proprietari indicavano livelli inferiori di stress.
La grande sorpresa è arrivata quando i ricercatori hanno cercato un legame tra i livelli di cortisolo dei cani e le loro personalità.
Se un proprietario descriveva il suo cane come timido, pauroso o ansioso, i ricercatori si aspettavano di trovare livelli di cortisolo più alti nei campioni di peli del cane e di trovare concentrazioni più basse nei campioni di cani sicuri e accomodanti.
Ma non è stato così. I livelli di cortisolo canino non sembravano salire e scendere a seconda del temperamento da pauroso a calmo. I livelli di cortisolo dei loro umani erano in realtà un segnale per presagire il livello di stress dei cani.
Ciò, hanno scritto i ricercatori, suggerisce che sono i cani a rispecchiare i livelli di stress dei loro proprietari piuttosto che i proprietari rispecchiare lo stress dei loro cani.
Ma come fanno i nostri cani a riconoscere il nostro stress?
Attraverso il sudore e il respiro. A scoprirlo, uno studio dei ricercatori della Queen’s University di Belfast, i cui risultati sono stati pubblicati su PLOS ONE.
Coinvolti nell’esperimento cani e persone, sono stati raccolti campioni di sudore e respiro dai partecipanti prima e dopo aver svolto un difficile problema di matematica.
I volontari hanno auto-riferito i loro livelli di stress prima e dopo l’attività e i ricercatori hanno utilizzato solo campioni in cui la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca della persona erano aumentate.
Ai cani è stato insegnato come cercare una linea di odori e avvisare i ricercatori del campione corretto. Sono stati quindi introdotti i campioni sia in condizioni di stress che rilassati.
Tutti i cani sono stati in grado di avvisare correttamente i ricercatori del campione di stress di ogni persona, da questo, i risultati hanno dimostrato che noi, come esseri umani, produciamo odori diversi attraverso il sudore e il respiro quando siamo stressati e i cani possono distinguerli dal nostro odore quando siamo rilassati.
Questa ricerca evidenzia che i cani non hanno bisogno di segnali visivi o acustici per percepire lo stress umano, e notare un eventuale cambiamento in casa.
I cani sono animali altamente sensibili e intuitivi, la dipendenza dagli esseri umani, non solo per il cibo e il riparo, ma anche per il benessere emotivo, è diventata basilare.
Siamo una parte centrale del loro mondo, sicuramente ci sono il lavoro e le altre amicizie, ma per un cane siamo quasi tutto. In tali circostanze, è importante sapere che la vita interiore dei cani è fortemente influenzata dalla salute “mentale” dei loro padroni.
